Interview met Edge Zero
Yvonne Vetjens sprak met Finn Audenaert en Mike Jansen van Edge Zero. Lees hier het interview:
Wie zijn jullie en wat is jullie rol?
Mike Jansen werkt in de IT-wereld maar zijn hart ligt bij schrijven. Sinds de jaren ’90 houdt hij zich ook bezig met uitgeven en is hij de drijvende kracht achter EdgeZero.
Finn Audenaert is in het dagelijks leven docent Duits en schrijft sinds 2022 fantasy, sci-fi en horror. Hij schrijft onder andere onder het pseudoniem Marius Vahlkamp. Een van zijn boeken is Geluk, dé handleiding. Finn redigeert en stelt bundels samen.
Yvonne Vetjens is overdag jurist en daarnaast werkt ze in de beeldende kunsten. Ze maakt met enige regelmaat illustraties voor onder andere Fantasize en heeft recent meegewerkt aan een cover voor de nieuwste bundel van EdgeZero. Yvonne werkt als vrijwilliger mee aan de nieuwsbrief van de Fantastische Unie en verzorgt ook dit interview.
Hoe is EdgeZero ontstaan?
In 2015 richtte Mike uitgeverij EdgeZero op vanuit een lichte frustratie in het aanbieden van tientallen verhalen voor verschillende awards zoals Harland en Fantastels, waarvoor weinig publicatiemogelijkheid bleek. Sinds 1990 stuurde Mike hiervoor steeds twee verhalen per jaar op, dus tel maar uit. Ook irriteerde het hem dat voor veel wedstrijden moet worden betaald om mee te kunnen doen. Dat moest laagdrempeliger kunnen. Uiteindelijk ontstond uit deze verschillende motieven EdgeZero.
Hoewel EdgeZero vooral bekend staat om haar wedstrijden voor verhalenbundels, worden er ook op zichzelf staande romans uitgegeven. De projecten kunnen soms zeer snel, in minder dan enkele maanden, opgezet en voltooid worden. Zoals recent nog de bundel Rigor Mortis voor Halloween. Dat komt door het kleine team van Mike, Finn en Laura (die zich o.a. met redactie en het contacteren van de illustratoren bezighoudt), die samen een netwerk hebben. Wat ook meehelpt is dat EdgeZero een hobbyproject is, waardoor trajecten vaak korter en informeler zijn.
Schrijvers krijgen overigens in principe wel een vergoeding van 1 cent per woord voor de jaarbundel, een principe dat inmiddels al is overgenomen door andere initiatieven. De groep schrijvers en illustratoren rond EdgeZero groeit nog steeds gestaag. Hoewel de voertaal in principe Nederlands is, zijn er ook buitenlandse contacten en zijn er uitstapjes richting Spaans, Duits en Engels.
Hoe gaat men te werk bij totstandkoming van een boek?
Eerst wordt er een thema gekozen. Vervolgens worden de auteurs erbij gezocht; welke nieuwe auteurs kunnen meedoen, welke al bekende auteurs? Wordt er gebruikgemaakt van herpublicaties? Er wordt altijd minstens één nieuwe schrijver geïntroduceerd zodat EdgeZero geen ‘gesloten clubje’ wordt.
Soms wordt er met open calls gewerkt via de website en Facebook. Als EdgeZero de uitgave wil beperken, dan wordt er gebruikgemaakt van één-op-één contacteren. Soms komen er op een open call namelijk zoveel inzendingen binnen dat het moeilijk wordt om een keuze te maken (en er soms simpelweg twee bundels van worden gemaakt, zoals vorig jaar nog het geval was met Vreemde steden, bijzondere oorden).
Het opmaken van de teksten gebeurt in Word, en ook de covers worden zelf gemaakt. Het drukken gebeurt uiteindelijk via Amazon, er wordt gebruikgemaakt van een print-on-demand-constructie. Deze constructie werkt goed, omdat je niet met kopij blijft zitten. Zo blijft alles in eigen hand. Dat is iets heel anders dan dertig jaar geleden, toen Mike nog rustig naar Oost-Europa reed om daar de boeken van de drukkerij op te halen. Er is echter steeds minder vraag naar drukwerk. Zeker bundels verkopen moeilijker, maar romans doen het daarentegen (nog steeds) goed. EdgeZero speelt op deze veranderingen in door haar manier van werken.
Hoe komen jullie tot de thema’s?
Het zijn vaak persoonlijke ideeën. Zo had Finn twee ideeën voor solo-bundels: Romeinse verhalen en verhalen rondom fantastische tuinen. De Romeinse verhalen worden binnenkort samen met verhalen van anderen uitgegeven bij een Gentse uitgeverij, Poespa Producties. En de fantastische tuinen zijn intussen samen met verhalen van anderen uitgegeven, bij EdgeZero; dat is de bundel Tuin der raadselen geworden.
Waar wil EdgeZero naartoe in de nabije toekomst?
World domination, uiteraard! Maar afgezien van dat … schrijvers ontmoeten en goede boeken maken. En ook boeken heruitgeven. Zo worden de oude schelmenromans van Jaap Boekestein, waar Mike erg van genoot, opnieuw uitgegeven door EdgeZero. En sommige schrijvers die hun rechten weer terug hebben kunnen krijgen van de uitgeverij, laten hun boeken nu weer drukken door EdgeZero, zoals Frank Roger.
Er is een nieuwe wedstrijdbundel uit, getiteld De boodschap. Deze staat weer vol prachtige verhalen, en als je de papieren versie koopt krijg je een paar bonusverhalen die niet op de website van Out of this World, mede-organisator van de wedstrijd, zijn verschenen.
Ook staat er op de website een oproep voor een nieuwe In de Polder– bundel, Het gele teken in de polder, naar de bekende verhalenbundel The King in Yellow van Robert W. Chambers. Inzendingen kunnen nog tot december worden opgestuurd!
Je kunt EdgeZero vinden via:
Edge-zero.com